Père Marcel Larregain kindle Sur les pas de l’Évêque de Nouna - Missionnaire et Soldat: Mémoires du Père Marcel Larregain des Missionnaires d’Afrique (Pères Blancs)

Transcription audio de Geneviève Duprez(Merci pour avoir répondu à l'appel de la Providence.) En décembre 1992, au Burkina Faso, j’ai eu l’occasion, ou mieux j’ai eu la chance de rencontrer le Père Marcel Larregain. Sans se connaître, nous avions voyagé ensemble dans le même avion qui ramenait le corps de Monseigneur Jean Lesourd, le premier évêque de Nouna, et qui était décédé en France, lui accompagnant ce corps avec un autre Père, et moi‑même avec mon mari pour retrouver mon beau‑frère Emmanuel, frère missionnaire à Nouna depuis 1966.En Afrique, quand un « vieux » décède et d’autant plus si sa vie a été bien remplie, c’est l’occasion de fêtes, et vraiment ses funérailles donnèrent lieu à de très grandes fêtes, auxquels par les circonstances nous fument intimement liés.Nous logions dans la même maison que le Père Larregain et ainsi nous avons pu parler de longs moments ensemble, et nous avons passé aussi une grande journée avec lui à Koussiri. Le Père est un formidable conteur et je ne pus m’empêcher de lui dire :« Père, il faut écrire tout cela, il ne faut pas perdre la mémoire de ces choses. »Il était un peu d’accord, mais ne pouvait plus écrire, ses mains lui refusaient ce service. Alors j’ajoutai : « Enregistrez une cassette, envoyez‑là moi et je la retranscrirais. »Notre séjour fini, je dis « Au revoir » au Père et nous regagnâmes la France, lui Pau ou Billère et moi le Nord et je n’eus plus de nouvelles. Je me disais : le Père à quatre vingt ans, il a oublié.Non, il n’avait pas oublié et dix huit mois plus tard, je recevais vingt‑trois cassettes enregistrées. C’étaient ses mémoires, il me confiait tous ses souvenirs.En les écoutant, j’ai été souvent émue, puis, je me suis mis à l’ouvrage.Mais comment retranscrire sa fougue, sa passion, ses enthousiasmes et ses déceptions ? La ponctuation est bien faible. J’ai fait de mon mieux, j’ai essayé d’être fidèle aux paroles, mais le langage écrit et l’oral sont un peu différents, puis il y a ce français d’Afrique où quelques expressions n’ont pas tout à fait le même sens que chez nous. Je vous livre le résultat.Je crois que la vie du Père Larregain peut se lire à plusieurs niveaux.C’est d’abord la vie d’un homme, une vie très riche et toute son évolution.Puis cette vie s’est intégrée dans l’histoire d’une époque guerre de 1939 ‑ 1945, guerre d’Algérie, indépendance des pays africains. Le Père a vécu tout cela. Il nous raconte des moments vécus et toutes ces petites choses mises bout à bout font revivre ce temps passé.Il y a aussi quarante ans de Mission : les débuts, les démêlés avec l’administration coloniale puis africaine, l’évolution de la pastorale, l’inculturation progressive, l’émergence d’un clergé africain, les catéchistes.Enfin l’intérêt ethnologique n’est pas négligeable. Quand le Père parle des Markas et de leur vie, nous comprenons mieux ce qu’est une ethnie, ses caractéristiques, ses richesses, ses habitudes, ses faiblesses.Je crois surtout que cette lecture nous fera mieux comprendre et aimer l’Afrique.Geneviève DuprezTous les bénéfices de ce livre seront versés au Fonds d’Entraide et de Solidarité de la Légion Étrangère (FESLE) à Puyloubier.